La recuperación del turismo tras el impacto del COVID-19: ¿regreso a la normalidad o cambio del modelo ético?

Abstract

Este texto expone los principales indicadores turísticos de los últimos cuatro años, para mostrar el impacto de la pandemia de COVID-19 en el turismo global, así como la lenta recuperación del mismo, haciendo una breve referencia a algunas tendencias que se avizoran de cara a su futuro, y cuestionando la posibilidad real de que el turismo se vaya a desarrollar de forma diferente, en el camino de prácticas más éticas y sostenibles. Para ello, se utilizan datos provenientes de organismos internacionales, en especial de la Organización Mundial del Turismo. El escrito se estructura en seis apartados: el primero aporta una breve reseña cronológica de la pandemia de COVID-19 y sus efectos, mientras que el segundo expone los efectos de la pandemia en el sector turístico, que se ve obligado a frenar de manera violenta una expansión prácticamente ininterrumpida desde la Segunda Guerra Mundial. La pandemia convirtió al año 2020 en el peor de toda la historia del turismo, con una enorme reducción en las llegadas de turistas y la resultante disminución de los ingresos, que, aunada a los otros impactos del COVID, supuso un durísimo golpe para el sector. Los siguientes epígrafes, a su vez, analizan la paulatina recuperación del sector turístico a lo largo de 2021 y 2022, un proceso que, pese al apoyo de los gobiernos nacionales e instituciones internacionales, ha estado marcado por numerosos retrocesos e incertidumbres. Tras una referencia a los múltiples impactos económicos, socioculturales y ambientales del turismo, así como a la suspensión de los mismos debido al parón que supuso la pandemia, el último apartado del texto plantea una serie de consideraciones de cara al futuro de la actividad turística, partiendo de una dicotomía entre recuperar la normalidad o renovar profundamente el sector.